A cári Oroszországban Nagy Péter volt az első, aki megpróbálta népszerűsíteni a karácsonyfa-állítás szokását, mert az Európában megtett utazása során megismerkedett a téli ünnepek fenyőfadíszítésével is.

A legenda szerint az első karácsonyfát Luther Márton állította 1536-ban egy hirtelen ötlettől vezérelve. Amikor egy decemberi éjszakán hazafelé sétált a fenyveserdőben a wittenbergi otthona felé, s felnézett a tiszta égre, csillagok ezreit látta felcsillanni a fák ágai között.