Az emberek évezredek óta bányásznak aranyat, ezüstöt és más nemesfémeket, amellyel sok helyen már kimerítették az elérhető készleteket.

Voltak jelentős, ismert fellángolások, mint az alaszkai aranyláz, kaliforniai aranyláz vagy ausztráliai aranyláz, de számos vagy inkább számtalan helyen bányásznak vagy mosnak nemesfémeket. Ez már körülbelül hétezer éve elkezdődhetett, hiszen találtak olyan aranyékszereket, amelyeket ie. 4700 körül készíthettek. A középkorban Körmöcbánya volt az egyik legnagyobb bánya helyszíne.

A legújabb kutatások szerint a Föld magjához közel hatalmas mennyiségű nemesfém van, amely valószínűleg a korai meteorzáporokból kerülhetett a Földre, majd a Földbe.

Az akkori állapotok miatt a nagy fajsúlyú elemek, mint az arany egészen a Föld magjáig süllyedhetett.

A számítások alapján a Föld magjában elegendő mennyiségű arany van ahhoz, hogy a bolygó felszínét 13 hüvelyknyi (vagyis kb. 33 cm) vastagságban, de ez eléggé mélyen van a talpunk alatt és néhány ezer fokos lehet.

Más becslések fél méternyi aranyréteget jeleznek, de akadnak akár négyméteres becslések is.

Legyünk mértéktartóak, legyen elegendő a 33 cm, így is Föld teljes aranykészletének 99%-át jelenti.

djp